サウスカロライナ州のシュレッダーに落ちたとされる男性はどうなったのでしょうか?

Duncan Alexander Burrell Gordon Scritto da Scott Den Herder, Nexstar Media Wire

ダンカン・アレクサンダー・バレル・ゴードン

著者: Scott Den Herder、Nexstar Media Wire

投稿日: 2022 年 7 月 24 日 / 午前 9:54 EDT

更新日: 2022 年 7 月 24 日 / 午前 11:03 EDT

サウスカロライナ州グリーア（WSPA） – リサイクル工場のシュレッダーに落ちたとされるサウスカロライナ州の男性、ダンカン・アレクサンダー・「アレックス」・バレル・ゴードンに何が起こったのでしょうか？

グリアのアレックス・バレル・ゴードンさん（20）は、リサイクルシュレッダーのコンベアベルトに詰まっていた微細な皮膚、脂肪、骨の破片が彼のDNAと結びついていたため、現在死亡していると推定されている。しかし、正式にはそうではありません。彼の遺体は血液検査によって「人間ではない」と最初に特定されていたため、シュレッダーは作動を続け、追加の証拠を破壊し、おそらく家族が終結する可能性を失った。

ネクスター社のWSPAは家族、弁護士、法執行機関に聞き取りを行い、彼の失踪に関する情報を収集した。これが彼らが見つけたものです。

2022 年 5 月 4 日は、ゴードン家にとって典型的な 1 日として始まりました。マイケル・ゴードンと息子のアレックス・バレル・ゴードンは、サウスカロライナ州グリアにある産業回収・リサイクル施設の夜勤で、真夜中近くに食事を共にしていた。

二人ともウェンディーズのハンバーガーを食べ、その後父と息子は別々の道を歩むことになった。

アレックス・バレル・ゴードンにとって、それが最後の食事だったようだ。

彼の父親は、プラスチックを加熱して成形する押出機の真空システムをチェックするために出発しました。突然詰まりが発生し、機械が正常に動作しなくなりました。一方、彼の20歳の息子、アレックス・バレル・ゴードンは、リサイクル工場のシュレッダーに戻ったとされている。

1時間後、マイケル・ゴードンは修理を終えてシュレッダーに戻った。

しかし、彼の息子はどこにも見つかりませんでした。もしかしたら彼は休憩するためにどこかへ行ったのでしょうか？おそらく彼はどこかで昼寝をしていましたか？マイケル・ゴードンはどこに行ったのか分かりませんでしたが、そこにはいませんでした。

その後、別の問題が発生しました。押出機に向かうベルトコンベア上の材料の流れが何かによって遅くなっていました。

マイケル・ゴードンさんは息子の捜索を続け、他の作業員はコンベアに供給しているサイロを空にし、中身を後で仕分けできるように箱に入れていた。

しかし、作業員はベルトコンベア上の異変に気づきました。

戻ってきて奇妙な物質を見たとき、マイケルはシュレッダーの電源を切り、アレックス・バレル・ゴードンが中に落ちたかどうかを確認するために機械自体の中を見に行きましたが、人間の遺体の痕跡は見つかりませんでした。

彼らは再びその一握りの資料に目を通した。

ある従業員は、当時誰かが「猫みたいだね」と言ったのを思い出した。

過去には、ポッサム、猫、ネズミ、ヘビなどの動物がリサイクル材料に住み着くこともありました。時々偶然シュレッダーにかけられ、その結果、彼らが見ていた奇妙な素材に似たものが出来上がってしまうこともありました。

さらなる証拠がなかったため、シュレッダーの電源が再びオンになりました。

「もし彼が機械に落ちたら、あちこちに血が流れていただろう」と従業員は後に工場長の発言を聞いたと語った。

血はどこへ行ったのでしょうか？血を見たという人は誰もいなかったが、シュレッダーから発生する熱によって血液が蒸発したのではないかと推測する人もいる。シュレッダーが人体にどのような影響を与えるかは不明です。

マイケル・ゴードンさんは5月5日に行方不明者届を提出し、ベルトコンベアから落ちた奇妙な中身が入った箱について保安官代理に話したが、保安官代理が到着した際には検査すべき「遺体」は存在しないと言われたという。

マイケル・ゴードンさんは息子の失踪後に休暇を取り、後に工場から解雇されたにもかかわらず、5月9日、当局に遺体の検査を再度求めようとした。彼は、副官と工場長たちと一緒に同時に工場に行きました。マイケル・ゴードンは、ベルトコンベアの下から奇妙な材料を手で引き出し始めました。

当局が猫のものと思われる遺体がアレックス・バレル・ゴードンのDNAと一致すると判断するまでに1カ月以上が経過した。

その間、機械は動き続けた。

産業回収およびリサイクルでは、古いプラスチックやカーペットを粉砕し、ポリプロピレンなどの再利用可能な製品にします。

「年間6,000万ポンドを超える材料を処理する能力を備えたIRRの施設は、堅牢かつ汎用性が高く、ポリエステル（PET）とポリプロピレン（PP）の両方の幅広い種類の廃棄材料を処理する能力を備えています。IRRは、唯一の施設の1つです」サウスカロライナ州全体でこれほどの規模と能力を備えた、独立系の産業用プラスチックリサイクル業者と再加工業者（原文通り）の2つである」と同社のウェブサイトには記載されている。

OSHAによると、同社はリサイクル可能物を処理するために、材料をシュレッダーに投入するコンテナを持ち上げるフォークリフトを使用している。

シュレッダーに材料を投入した後、オペレーターが時々プラットホームに上がり、ゴミ箱からゴミを取り除くことがある、とOSHAは引用文の中で述べた。

行方不明者の父親の代理人を務めるチャールズ・ホッジ弁護士は、「証拠の追跡により、アレックス（バレル・ゴードン）は単にゴミ箱を片付ける途中にシュレッダーに落ちただけかもしれないと考えるようになった」と述べた。

「彼が瓦礫を撤去したと思われる時点では、機械は作動していた。事実としては分からないが、それは当然だ。そして、繰り返しになるが、適切な調査を通じてそれを確認する必要があるが、機械は作動し続けていた」そして、それは非常に強力です」とホッジ氏は語った。

ホッジ氏は労働者災害補償委員会を通じて損害賠償を求めると述べた。

「私たちはアレックス・バレル・ゴードンの死亡宣言をしなければならないという非常に残念な立場にあるので、これは奇妙なことだ。そしてそれは一種の同時進行だ」と彼は語った。

「私たちは、この機械、この特定の機械がOSHAによって以前に調査されていたことを知っています。そして、それは手すりに関係していたと思います」と彼が言いました。

2017年、産業回収とリサイクルは、シュレッダー（そのほとんどがVecoplan RG62/200シングルシャフトシュレッダー）で作業する従業員を保護しなかったとしてOSHAによって指摘されました。ドイツ製のシュレッダーは 200 馬力で作動し、中に入れられたものは骨も含めてほぼすべて粉砕できます。

「2 人の従業員は、第 2 ビルの Vecoplan シュレッダー、シリアル番号: 9222010、フィーダーホッパーの切断ローターの約 11 フィート上に、ガードレールシステム、セーフティネットシステム、移動制限システム、または個人落下防止システムによって保護されていませんでした。」 2017年のOSHAの引用によると。

2017年のOSHA報告書によると、工場長のブライアン・モートン氏によると、雇用主は従業員が第1ビルと第4ビルのシュレッダーに落ちないようにボディベルトとコネクターを提供したが、第2ビルでは提供しなかった。

2017年のOSHA報告書によると、フィーダーホッパーのガードレールシステムの上部レールの高さは約24.5インチでした。

2017年のOSHA報告書によると、OSHAの調査結果を受けて、産業回収・リサイクル局は州の安全ガイドラインに従って、シュレッダーを囲む手すりプラットフォームを45インチまで引き上げた。

アレックス・バレル・ゴードンは身長約6フィートで、人々がシュレッダーに落ちるのを防ぐ約3.5フィートの手すりをはるかに上回っていた。おそらく彼が落ちた場合、それを止めるのに十分な高さはないでしょう。

なぜもっと証拠がないのでしょうか？

工場内には防犯カメラが設置されていないとされている。カメラによると、アレックス・バレル・ゴードン氏が勤務開始時に工場に入る様子が入り口のカメラに映っていたが、立ち去る様子はなかったという。

工場には夜間は人員がまばらで、遭難している人の声を聞いたり見かけたりしたという報告は誰もなかった。

目撃者はいないようだ。

家族や友人がアレックス・バレル・ゴードンがシュレッダーに落ちたと疑ってから1か月以上が経過し、OSHAは6月16日に産業回収・リサイクル部門で新たな調査を開始した。

さらに多くの遺骨を発見することが困難であるため、捜査は複雑になっている。遺体や死亡証明書がないため、アレックス・バレル・ゴードンの失踪は法執行機関にとって行方不明事件として扱われ続けている。

次のリストは、家族、弁護士、法執行官からのインタビューと報告に基づいた年表です。

WSPAは以前、アレックス・バレル・ゴードン氏がインダストリアル・リサイクル・アンド・リカバリー社の夜勤勤務中に最後に目撃された後、5月5日に行方不明と報告されたと報じた。

5月4日に工場に到着したとされる同氏の防犯カメラの映像が公開されたが、翌日も工場を出る同氏の姿はカメラに映らなかった。屋内監視カメラの映像は存在しないことが知られている。

スパルタンバーグ郡検視官ラスティ・クレベンジャー氏によると、5月6日、保安官事務所の制服を着た巡回監視員が工場を訪れたが、証拠は見つからなかったという。

5月9日、マイケル・ゴードン、保安官代理、工場長らがベルトコンベアの下で産業回収・リサイクル施設の「遺体」を検査する。検視官によると、材料は現場で検査されたが、結果は人間の血液に対して「陰性」であったという。

「ベルトコンベアの下で見つかった物質は刑事によって回収され、ただちに人間の血液と動物の血液を検査する推定検査モジュールで検査された。現場では陰性だった」と検視官は報告書に記している。

しかし、材料は乾燥していたため、誤認につながった可能性がある。

その間もシュレッダーは動き続けた。

その後、材料を水和して再度人間の血液を検査しました。今回は人間の血液検査で陽性反応が出た。

1か月後の6月10日、工場で見つかった遺体のDNA検査でアレックス・バレル・ゴードンとの陽性反応が判明した。検死官はこのとき事件に関与し始めた。

保安官事務所との協議後、検視局はその資料の追加検査を手配した。検視官の報告書によると、その結果、遺体は「人間の脂肪、顕微鏡的に微細な皮膚の粒子、小さな骨片」と一致することが示されたという。

工場で行われた血液検査に基づいて、遺体は「人ではない」と誤って特定され、事故を死亡として当局が対応するのが遅れた。その間、シュレッダーは稼働を続け、追加の証拠を破壊しました。

同工場は当局に対し、同氏の行方不明が宣言された後、少なくとも6万ポンドのプラスチック材料がシュレッダーで処理されたという事実により、さらなる遺体の捜索が複雑になっていると語った。

全体として、およそ2オンスの遺体がベルトコンベアから捜査官によって回収され、その量はおよそゴルフボールほどの大きさであると検視局は述べた。

なぜもっと証拠がないのでしょうか？

父親の代理人でもあるバック・ブラント弁護士は、アレックス・ゴードンの死亡宣告が完了するまでに数カ月かかる可能性があると述べた。

「アレックスが死亡したと判断するには裁判所命令が必要だ」と同氏は述べた。

同氏は、この問題は今年後半に地元の検認裁判官に審理される可能性が高いと述べた。

ブラント氏はこの事件を、200人以上が乗っていたまま消息を絶った飛行機の残骸だけが残ったマレーシア航空370便に例えた。

それまでの間、労働者災害補償訴訟による証拠開示プロセスがさらなる手がかりを提供する可能性があると同氏は述べた。

マイケル・ゴードンの弁護士は8月10日にリサイクル工場を訪問する予定だ。

検視官の報告書によると、現時点ではアレックス・バレル・ゴードンは法執行機関により行方不明となっているが、死亡したと推定されている。

「この件に関して、従来の死亡診断書を発行することはできない。州の規制により、遺体がないため家族が閉鎖されるには別の救済策が求められている。家族はその過程について知らされている」と検死官は報告書で述べた。

「私の事務所は行方不明者に関する捜査を終了している。他の機関が捜査中であるため、いかなる質問にもコメントしない」と彼は述べた。

スパータンバーグ郡保安官事務所は失踪事件として行方不明事件として捜査を続けている。

マイケル・ゴードンさんは、息子の失踪後に休暇をとられ、事故について公の場で発言した疑いで約１週間後にリサイクル工場から解雇されたと語った。彼には他に 2 人の息子がまだ工場で働いています。

アレックス・バレル・ゴードンが死亡宣告されず、二度と姿を現さない可能性もある。その間、家族は途方に暮れています。

産業再生・リサイクルはこの調査に関する記者の質問に応じなかった。

アレックス・バレル・ゴードンは、父親のマイケル・ゴードンと一緒に、工場から約8マイル離れた場所に住んでいました。

「彼がいないと本当に寂しいです。私たちは四六時中一緒にいました。彼は私と一緒に暮らしていましたが、今は大変です。私はいつも彼の部屋に行って彼と話し、彼がいなくて寂しいと伝えています」とマイケル・ゴードンは語った。

「私はただアレックスを取り戻したいだけだ」と彼は言った。

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